El momento cultural de nuestros días es uno de cambio y confusión aparentemente constantes. En medio de este cambio, hay una tendencia que ha permanecido a lo largo de los años: la gente está abandonando la iglesia a un ritmo acelerado. En un momento en que las personas necesitan un propósito y una comunidad más que nunca, están abandonando lo que Dios ha diseñado para que prosperemos y florezcamos en un mundo desafiante: la iglesia.
Los líderes de las escuelas cristianas tienen una oportunidad única de enseñar a sus comunidades la visión de Dios para la iglesia y su papel integral en la formación espiritual. Sí, la formación espiritual es una obra del Espíritu Santo, pero también es un esfuerzo comunitario. Al liderar, esfuércese por cultivar cristianos que participen en la vida y la misión de la iglesia.
Ver el problema
Para cultivar discípulos que están comprometidos en la iglesia, primero debemos ver el verdadero problema.
Sí, la disminución de la tasa de asistencia a la iglesia es alarmante, pero tal vez la asistencia no sea el problema. El problema más profundo no es que la gente dejara de asistir a la iglesia, sino que esos antiguos asistentes probablemente nunca estuvieron realmente comprometidos con la iglesia.
En su libro, I Am a Church Member, Thom S. Rainer explica que muchos feligreses han adoptado una visión no bíblica de la membresía de la iglesia, viendo la iglesia más como un club social. Escribe: "Para ellos, la membresía se trata de recibir en lugar de dar, de ser servidos en lugar de servir, de ejercer derechos en lugar de responsabilidades y de gozar de prerrogativas en lugar de sacrificios".
Naturalmente, esta visión de la iglesia produce una mentalidad de asistencia en lugar de compromiso. Produce espectadores y consumidores en lugar de participantes. Esta no es la visión de Dios para la iglesia. Su iglesia es una comunidad próspera, donde cada miembro ama y sirve a los demás con los dones que se le han dado, viviendo así su papel dentro del cuerpo de Cristo.
Clarificar el objetivo
Si deseamos cultivar cristianos que participen en la iglesia, entonces nuestra meta debe cambiar. Debemos renovar nuestras mentes y alinear nuestras prácticas con la verdad de la Palabra de Dios.
Para el Nuevo Testamento, la mera asistencia nunca fue la meta. Jesús nunca dijo: "Asiste conmigo". Él dijo: "Sígueme". Los cristianos del primer siglo no asistían a la iglesia. Eran la iglesia.
En la salvación, somos redimidos por la sangre y la obra de Jesús en la cruz, adoptados en la familia de Dios y llamados a una vida de servicio dentro de la comunidad bíblica. Jesús no murió para que asistiéramos a la reunión dominical; ¡Él murió para que nosotros prosperáramos y floreciéramos como miembros de Su cuerpo!
Preguntar, "¿Cómo logramos que nuestro personal, estudiantes y familias asistan a la iglesia local?" es perder el objetivo principal de la iglesia.
Es mejor preguntar: "¿Cómo hacemos que se comprometan con la iglesia local?"
Abrazando el diseño de Dios
La Palabra de Dios nos recuerda claramente que hemos sido creados para comprometernos en la comunidad bíblica.
En 1 Corintios 12, Pablo usa la metáfora del cuerpo humano para describir la función de la iglesia. Cada parte (los ojos, las orejas y los pies) tiene su propio papel funcional en el cuerpo. Del mismo modo, cada miembro del cuerpo de Cristo tiene su propio papel de funcionamiento dentro de la iglesia.
Es cierto que la membresía bíblica en la iglesia requiere una membresía funcional o comprometida. Como dice Rainer: "El concepto de un miembro de iglesia inactivo es un oxímoron. Bíblicamente, tal miembro de la iglesia realmente no existe".
La misma expectativa de compromiso es evidente en Hebreos 10:24-25:
"Preocupémonos los unos por los otros, a fin de estimularnos al amor y a las buenas obras. No dejemos de congregarnos, como acostumbran hacerlo algunos, sino animémonos unos a otros, y con mayor razón ahora que vemos que aquel día se acerca." NVI
La frase "congregarnos" se define por los verbos que la rodean. Animar significa instarse unos a otros a la acción,- a la acción del amor y las buenas obras en el contexto de la iglesia local. La palabra animar se comparte con la mirada puesta en el regreso de Cristo. Los cristianos están llamados a servir y a apoyarse unos a otros para perseverar hasta que el Señor regrese.
Claramente, la expectativa de Dios es más que asistamos a la reunión dominical; Es estar conectados unos con otros como miembros del cuerpo, sinceramente involucrados en la comunidad bíblica y activamente comprometidos en la misión de la iglesia.
Trazando un camino a seguir
Como líderes de escuelas cristianas, ustedes están llamados a ayudar a cultivar la formación espiritual del personal, los estudiantes y las familias de su escuela; Sin embargo, el proceso de formación espiritual no puede darse fuera de la Iglesia. El discipulado bíblico es un esfuerzo comunitario.
Entonces, ¿de qué manera usted y su escuela pueden cultivar cristianos que están comprometidos con la iglesia?
Nota: Tu contexto aclarará e impulsará tu estrategia. Apóyate en el Espíritu para obtener Su guía y perspicacia.
· Comunique claramente la visión de Dios para la iglesia.
Usted tiene la responsabilidad y la oportunidad de comunicar la verdad bíblica a su personal, estudiantes y familias. Comparta con ellos la belleza del diseño de Dios. Enséñeles que Dios nos salva para ser miembros del cuerpo de Cristo, conectados unos con otros en una comunidad rica y vivificante. Ayúdelos a ver que ser la iglesia es mucho más gratificante que asistir a una iglesia.
· Cultive una mentalidad de servicio dentro de su escuela.
Al desarrollar líderes siervos, ayúdelos a descubrir sus dones y anímelos a practicar estos talentos en la comunidad de la iglesia local.
Mientras trabajaba en una escuela cristiana, mi objetivo era ayudar a que nuestros estudiantes pasaran de ser espectadores a participantes. Creamos intencionalmente oportunidades para que los estudiantes sirvieran dentro de la comunidad y se asociaran con la iglesia local. Aprendí que la acción a veces precede al afecto. Dé a los alumnos maneras de servir y ore para que el Espíritu utilice esas experiencias para cultivar corazones de servicio.
Hable con los estudiantes que participan en su escuela sobre cómo están usando sus dones en la iglesia local. Para aquellos que no están involucrados en una iglesia, tienen una puerta abierta para comunicar la belleza del diseño de Dios. Conéctelos con un miembro del personal u otros estudiantes que estén comprometidos con la iglesia.
Es en la iglesia donde desarrollarán un estilo de vida de servicio a los demás que se extiende más allá de su tiempo en la escuela cristiana.
· Celebre y modele el compromiso de la iglesia.
Encuentre oportunidades estratégicas para celebrar a aquellos que están contribuyendo y experimentando las bendiciones de la comunidad bíblica.
Si un estudiante se va a bautizar, apóyelo con su presencia o anímelo en su paso de fe. Si un estudiante va a realizar un viaje misionero, apóyelo financieramente, en oración o mediante una carta de aliento mientras se prepara para partir. Además, anime a su personal a hablar sobre las formas en que sirven dentro de su iglesia local e invitar a sus estudiantes a participar.
Busque cada oportunidad para mostrar a los demás que la iglesia es importante.
· Busque oportunidades para conectarse con las iglesias locales.
Si usted es una escuela patrocinada por la iglesia, promueva eventos y anime a los estudiantes a participar los miércoles por la noche y los domingos por la mañana. Traiga a los pastores locales para que hablen en las capillas o dirijan las devociones del personal. Busque maneras hospitalarias de cuidar a los pastores de tu comunidad. Anime a los estudiantes y al personal a invitar a sus pastores a almorzar en la escuela. Construya puentes relacionales y puntos de conexión entre la iglesia y la escuela. El Espíritu puede usar lo que es pequeño para tener un impacto significativo.
Dios nos ha diseñado con el propósito de una comunidad bíblica y un compromiso activo en la iglesia. Proclamemos la belleza del evangelio y la importancia del cuerpo de Cristo para que aquellos a quienes guiamos experimenten el gozo y la bendición de la participación activa en la vida y la misión de la iglesia.
Sobre el autor :
Douglas Campbell se desempeña como Coordinador Senior del Equipo Ministerial en ACSI. Tiene formación en Estudios Cristianos y una Maestría en Liderazgo Educativo. También tiene dos años de experiencia sirviendo como misionero en Madagascar con la International Mission Board. Recientemente trabajó en Eagles Landing Christian Academy durante los últimos 10 años, sirviendo como Director de Vida Espiritual durante los últimos tres años de su tiempo allí. Douglas vive en McDonough, GA con su esposa Abigail y sus tres hijos, Hudson (5), Emmett (4) y Grayson (2); su hijo menor nacerá en julio.